Rencontres photo d’Arles, jusqu’au 27 Août ou 17 Septembre, selon les sites.
Il y fait très chaud, et c’est une gageure de vouloir tout voir en un jour. D’autant plus que le plus intéressant est dans les Ateliers SNCF, à l’écart, qu’on visite en fin de journée, liquéfié. Sur 21 sites, j’en ai manqué 5, fermés ou trop lointains : épuisement total.
Le sous-titre pourrait être Raymond Depardon et ses amis, et c’est tout à fait ça : un choix subjectif, parcellaire de la photo contemporaine, très axé sur le photo-reportage. On peut s’en plaindre et crier au copinage, juger que c’est le terrain de Perpignan plutôt que d’Arles. Ma déception est venue des choix très convenus, très sages qu’a fait Depardon: beaucoup d’hommages, pas mal d’exclusions et, sauf dans les halls de découverte des Ateliers SNCF, peu de jeunes talents excitants.
Voilà donc mes impressions, en vrac au fil de mes visites, avec quelques photos que j’ai pu inclure ici (le site a beaucoup de photos).
De très beaux paysages camarguais de Josef Koudelka au Cloître Saint-Trophime: des photos horizontales, allongées, s’étirant en longueur, plates comme ce pays. Elles sont pleines de silence, de mystère; le minéral, l’animal et le végétal s’y marient, s’y emmêlent, en deviennent indistincts, fusionnels. On peut lire ici et là des corps, des seins, des rides dans un paysage qui en devient anthropomorphe.
David Goldblatt, une autre valeur sûre, à l’Eglise Sainte-Anne, déroule son reportage sur l’apartheid ordinaire en Afrique du Sud, sur l’horreur invisible et la résistance discrète; ses photos en couleur, elles, montrent la réalité d’aujourd’hui, les scènes de rue et le clivage, devenu économique plus que racial.
L’exposition sur la photo américaine dans les collections françaises, à l’Espace van Gogh, est dérangeante, car pleine des partis-pris de Depardon : seulement deux photos de Paul Strand, et pas les meilleures, trois photos de Diane Arbus (excellentes) cachées dans un recoin, ni Stieglitz, ni Dorothea Lange : 80% de l’expo est dévolu à Ansel Adams, Edward Weston, Weegee et Walker Evans. Ce sont de très bons photographes, mais ça ne suffit pas. J’ai heureusement découvert Helen Levitt, ses graffiti et ses enfants masqués, et aussi cette étonnante photo de Louis Faurer dans la cour de l’Hôtel Margerey à New York dans les années 50s, où seuls ressortent les chromes luisants des grosses Cadillacs noires.
A côté, Robert Adams nous tient encore une fois un beau discours écologique et anti-nucléaire en nous montrant les supposées victimes potentielles, toutes blanches, middle-class, vivant confortablement dans leurs banlieues (qui se trouvent proches d’une usine nucléaire qu’il dénonce): ceux-là mêmes qui soutiennent le militarisme nucléaire US. Nos vies et nos enfants : un discours qui date et qui tombe à plat. Dommage qu’un si grand photographe se fourvoie ainsi dans ses contradictions. Celà reste un beau portrait de la classe moyenne américaine dans ses banlieues proprettes.
De Sophie Ristelhueber, dans l’appartement de fonction désaffecté du Directeur de la Banque de France, des photos collées sur le papier peint (ci-contre).
Reproductions des œuvres de Sophie Ristelhueber retirées à titre conservatoire, suite à une demande de l’ADAGP représentant l’artiste. Ce sont des cratères de bombes, mais, dit-elle, tout est vrai et tout est faux. Les images viennent de vidéos sur l’Irak, qu’elle a visionnées à Londres, puis retravaillées à l’ordinateur en rajoutant des photos d’elle sur d’autres théâtres, Liban et Palestine. Leur présentation dans ce cadre compassé ne les rend pas irréelles, mais en fait au contraire un élément banal de la vie quotidienne, comme aux infos de 20h.
Sarah Moon nous fait rencontrer Barbe Bleue dans le Fil Rouge à la Chapelle Saint Martin du Méjan, combinant photos et vidéos de manière ensorceleuse. Lisa Serfati dans l’Eglise Saint Blaise montre ses adolescentes quasiment extra-terrestres; la plus belle est une jeune noire, la seule qui ne soit pas en plan rapproché, accroupie entre deux palissades bleu-vert. Dominique Issermann projette 300 photos de mode et de people dans l’Eglise des Frères Prêcheurs, dont de superbes portraits de Gainsbourg et de Léonard Cohen.
Après ces photographes réputés, partant à la recherche de jeunes talents, on espère beaucoup du prix HSBC, à la Commanderie Sainte Luce. Las ! Marina Gadonneix photographie des studios de télévision vides, pâle imitation de Shigeru Takato; et Clark et Pougnaud reconstituent des tableaux de Hopper et autres. Bof !
C’est donc aux ateliers SNCF qu’on trouve son bonheur. Non point tant avec les compagnons de route de Depardon, à l’Atelier de Mécanique, même si l’hommage à Gilles Caron, disparu au Cambodge en 1970, et à Don McCullin, son compère, est émouvant, et si le récit des frasques de Daniel Angeli avec Johnny Halliday est distrayant.
Allez surtout au Magasin des Ateliers voir les nominés et les lauréats des divers prix. Wang Qingson a obtenu le Prix Dialogue de l’humanité; il nous montre le chemin chaotique de la Chine vers la modernité. Suivez-moi (en haut du billet) est la photo d’un prof éberlué devant un immense tableau noir couvert d’inscriptions diverses; Fotofest montre cinq femmes dansant nues (Matisse ?) devant une centaine de photographes armés d’énormes téléobjectifs phalliques. Et Dortoir montre un entassement, une promiscuité, où l’intimité des couples se dissimule derrière des rideaux de gaze transparents; au premier plan, une femme violon de Man Ray.
Le Prix No Limit a été attribué au très beau travail de la Libanaise Randa Mirza, qui revisite des maisons abandonnées depuis la guerre civile (Édifice de la Mémoire) et où réfugiés divers ont laissé leurs traces, photos, slogans, poupées cassées, livres déchirés. Des strates de souvenirs, de passages, qui sont quasiment les seuls vestiges de la guerre civile au Liban.
La lauréate du Prix Découverte est Alessandra Sanguinetti pour sa série sur deux cousines argentines qu’elle suit au fil des années. Mais mon coup de coeur a été pour Carla van de Puttelaar et ses nus superbes (ci-contre); si j’étais une femme, je voudrais qu’elle fasse mon portrait. Et Walid Raad (non exposé) a eu le Prix de l’Aide au Projet.
D’autres encore, Philippe Chancel et ses reportages sur la Corée du Nord, où tout semble mis en scène pour lui (mais le tableau des vols à l’aéroport est vide), Malik Nejmi entre la France et le Maroc, Geert Goiris et ses photos d’ailleurs, et, parmi les tout jeunes (Photo Folio Gallery), Marikel Lahane, Olivia Beasley et ses displays de vitrine, Kerim Aytac et ses signes d’ombre, Khaled Aboumrad. Là sont les photographes de demain, ceux qui inventent, qui repoussent les frontières. Le reste était vraiment trop convenu, trop souvent comme une visite de musée.
Catalogue très complet, mais énervant: la quasi totalité des photos reproduites sont coupées en deux par la pliure du livre.
Lunettes Rouges 
