L’art pendant les années noires

Anon. Agence LAPI, exposition ‘Le Juif et la France’, Palais Berlitz Paris, sept-oct 1941, coll. Roger Viollet

Mon Dieu, l’exposition ‘L’Art en Guerre’, au MAMVP finit dans quelques jours (le 17 février), je l’ai vue il y a quatre mois, n’ai pas encore fini de lire le catalogue, et, ici, dans la campagne toscane, je n’ai même pas mes notes de visite. Alors que c’est un mariage remarquable d’art et d’histoire, une mise en perspective de ce que fut l’art pendant les années noires de l’Occupation, et aussi avant (avec les prémonitoires surréalistes), et aussi après (avec la décompression de la Libération). Remarquable aussi parce qu’à côté des compromissions plus ou moins lâches, elle montre que l’art peut être (souvent, pas toujours) une résistance, discrète, subtile, mais essentielle contre le consensus béat, un refus de se laisser emporter par la peur, la violence, la terreur, hier comme aujourd’hui.

Anon. Agence LAPI, Départ d’artistes français pour un voyage en Allemagne, Paris Gare de l’Est, oct. 1941, coll. Roger Viollet

Alors, faute d’une véritable recension de l’exposition, quelques images, en commençant par la collaboration : l’exposition le Juif et la France (en haut; qui est le sculpteur ?), le fameux voyage en Allemagne (avec, de gauche à droite, Despiau, Friesz, Dunoyer de Segonzac, Vlaminck, van Dongen et Derain), et l’éloquent salut à Arno Breker de Jean Cocteau (ci-dessous à gauche).

Vue d’expo, vitrine Arno Breker

Et puis l’art secret des prisonniers, des déportés, des pourchassés, des ordinaires qui, soudain, ne trouvent que l’art pour exprimer leur flammèche de résistance, leur refus de se laisser totalement détruire : la jeune juive cachée Charlotte Salomon (dont on a vu une belle exposition à Paris il y a quelques années), le prisonnier d’origine hongroise Joseph Soos, l’hallucinant naïf mulhousien Joseph Steib et cette oeuvre unique de Myriam Lévy dont on ne sait rien sinon qu’elle mourut dans un camp.

Joseph Soos, Il fait si chaud dans les baraques, 1943, encre de chine sur papier, Musée de la résistance et de la déportation de Besançon

Joseph Steib, La Dernière Scène, 1943, huile sur bois, CP

Myriam Lévy, ST, 1941, ancienne coll. Breton, coll. Fleiss

Oscar Dominguez, Freud, Projet pour le Jeu de Marseille, 1940-41, Musée Cantini Marseille

Cette dame de pique transpercée est un cri de l’au-delà, auquel peut faire écho le jeu de cartes dessiné à plusieurs mains par des artistes réfugiés à Marseille (Brauner, Breton, Delanglade, Dominguez, Ernst, Hérold, Lamba, et Masson), en attente d’un hypothétique départ pour l’Amérique, refuge ultime (tant pour les persécutés que pour les planqués*). Alors Matisse, Bonnard et Rouault se mettent à distance, Picasso se cloître dans son atelier et crée des chefs d’œuvre qu’on ne verra qu’après la libération.

Peut-être le peintre le plus emblématique à mes yeux de cette période est-il Jean Fautrier, dont les Otages (et, ici, la Juive de 1943) combinent le tragique de l’histoire et la conviction qu’on ne peut plus peindre comme avant, qu’il faut inventer un nouveau mode de représentation du monde, et de l’horreur.

Fautrier étant représenté par l’ADAGP, la reproduction de sa toile a été ôtée du blog au bout d’un mois. Photo 3 de l’auteur, photos 4 & 8 courtoisie du MAMVP.

 

• Il est par ailleurs divertissant de lire Orchidée fixe, semi-fiction de Serge Bramly sur l’escale à Casablanca de Marcel Duchamp en 1940.